Лидия разливала чай по чашкам, стараясь не смотреть на золовку. Та сидела за кухонным столом и поглаживала округлившийся живот с таким благоговением, словно держала в руках хрустальную вазу. Эта трехкомнатная квартира принадлежала Лидии еще до брака — купила сама, без чьей-либо помощи. Теперь же приходилось терпеть незваных гостей.
— Знаешь, Лида, мне иногда кажется, что судьба несправедлива, — протянула золовка, принимая чашку. — У тебя есть собственная квартира, работа хорошая. А мы с Игорем до сих пор однушку снимаем.
Лидия села напротив, обхватила ладонями горячую чашку. Пар поднимался вверх, туманил зрение. Или это усталость накатывала волнами после долгого рабочего дня.
Подробнее
Свадьбы
обои
Бракосочетания
— Теперь еще и малыш скоро появится, — золовка погладила живот еще раз. — Представляешь, как мы все там поместимся? Хорошо хоть мама обещала помогать.
— Дети — это большая радость, — механически отозвалась Лидия.
Золовка вздохнула, откинулась на спинку стула. Живот выпирал под свободной туникой, делая ее фигуру неуклюжей. Лидия отвела взгляд к окну. За стеклом темнело, город зажигал первые огни.
— Валера так рад будет племяннику, — золовка улыбнулась. — Он же обожает детей. Правда, странно, что у вас до сих пор своих нет?
Вопрос повис в воздухе. Лидия допила чай одним глотком, поднялась из-за стола. Надо было готовить ужин, но сил не осталось совсем. Золовка продолжала говорить о предстоящих родах, о том, какие вещи уже купила, какую коляску присмотрела. Лидия кивала, нарезала овощи для салата, старалась не вслушиваться в монотонный голос.
Из гостиной донесся голос свекрови. Она приехала с дочкой, теперь сидела в кресле и командовала парадом. Лидия взяла тарелку с нарезанными овощами, пошла в гостиную. Золовка поплелась следом, придерживая поясницу.
Свекровь восседала в кресле у окна. Золовка опустилась в соседнее, продолжая поглаживать живот. Лидия устроилась на диване, поджав под себя ноги.
— Машенька у меня молодец, — свекровь смотрела на дочь с нескрываемой гордостью. — Скоро внука мне подарит. Первого внука! Это же такое счастье!
Золовка расцвела от похвалы, заулыбалась шире. Лидия молча наблюдала за этой идиллией. В груди поднималось что-то тяжелое, давящее.
— А вы с Валерой уже третий год женаты, — свекровь перевела взгляд на Лидию. — Пора бы уже и о детях подумать. Не молодеете ведь.
— Мы думаем, — коротко ответила Лидия.
— Думаете? — свекровь покачала головой. — Да что тут думать-то? Машенька вон не думала особо, и вот результат. Скоро малыш родится, продолжение рода!
Лидия сжала кулаки, ногти впились в ладони. Дышать стало трудно, словно воздух в комнате сгустился. Золовка довольно кивала, соглашаясь с матерью. Свекровь продолжала рассуждать о важности материнства, о том, как это прекрасно — держать на руках собственного ребенка.
— Может, к врачу сходите? — предложила свекровь. — Сейчас медицина творит чудеса. Или проблема не в тебе, Лида?
Намек был прозрачным. Лидия поднялась с дивана, выпрямилась. Внутри все кипело, но лицо оставалось спокойным. Годы работы с трудными клиентами научили контролировать эмоции.
— Извините, мне нужно доделать проект, — Лидия направилась к выходу из гостиной. — Срочный заказ.
Время тянулся медленно. Дни проходили как-то монотонно. Лидия сидела в кабинете, смотрела на экран ноутбука. Макет для нового клиента никак не складывался. Мысли разбегались, концентрация пропала. Из спальни доносились звуки телевизора — Валерий смотрел очередной сериал.
Резкий звонок в дверь разорвал тишину. Лидия вышла из кабинета, но Валерий уже спешил в прихожую. За дверью стояла золовка. Глаза красные, опухшие от слез, макияж размазан по щекам.
— Валера, — золовка всхлипнула, бросилась брату на шею. — Он выгнал меня! Игорь выгнал!
— Что случилось? — Валерий обнял сестру, провел в квартиру. — Маша, успокойся, расскажи толком.
Лидия стояла в дверях гостиной, наблюдала за происходящим. Внутри нарастала тревога. Золовка рыдала, размазывая слезы по лицу.
— Он узнал, — золовка выдавила между всхлипываниями. — Узнал, что ребенок не от него. Я не хотела врать, но… но он бы не понял!
Валерий замер. Лидия прислонилась к дверному косяку. В квартире повисла тишина, нарушаемая только всхлипываниями золовки.
— Мне некуда идти, — золовка подняла заплаканное лицо на брата. — К маме не могу, там тесно. Валера, можно я у вас поживу? Совсем недолго, пока не найду что-нибудь.
— Конечно, — Валерий кивнул, не оглядываясь на жену. — Живи сколько нужно. Мы же семья.
Лидия стиснула зубы. Валерий даже не посмотрел в ее сторону, не спросил мнения. Решил единолично, словно это только его квартира. Золовка благодарно всхлипывала, прижималась к брату.
Прошло два месяца. Золовка обосновалась в квартире основательно. Каждое утро Лидия просыпалась от ее стонов и жалоб. Каждый вечер выслушивала бесконечные истории о том, как тяжело быть беременной и брошенной.
— Лида, отвези меня к врачу, — золовка стояла в дверях кабинета. — У меня прием через час.
— У меня важная видеоконференция с клиентом, — Лидия не отрывалась от монитора. — Вызови такси.
— Мне нельзя одной ездить, — золовка надула губы. — Вдруг станет плохо? Валера сказал, что ты поможешь.
Валера всегда так говорил. Обещал за жену, не спрашивая ее мнения. Лидия отменила конференцию, повезла золовку в женскую консультацию. Потом в аптеку. Потом в магазин за продуктами, которые золовка внезапно захотела.
День тянулся бесконечно. Лидия вернулась домой вымотанная, мечтая только о горячей ванне и тишине. Но уже в коридоре ее встретило нечто, заставившее остановиться.
Детская кроватка. Белая, с рюшами и бантиками. Стояла прямо у входа, загораживая половину прохода.
Лидия замерла. В квартире никого не было — тишина звенела в ушах. Кроватка выглядела чужеродно в ее доме. Лидия обошла ее, прошла в гостиную. Пусто. На кухне тоже никого.
Внутри поднималась волна гнева. Медленная, но неотвратимая. Золовка явно не собиралась съезжать. Наоборот, обустраивалась всерьез и надолго. Лидия вернулась в коридор, смотрела на кроватку. Руки дрожали от напряжения.
Щелкнул замок входной двери. Вошли Валерий с сестрой, нагруженные пакетами. Золовка сияла, Валерий улыбался.
— Лида, ты уже дома! — Валерий поставил пакеты на пол. — Смотри, какую кроватку Маше купили. Красивая, правда?
— Что это? — Лидия указала на кроватку. Голос звучал ровно, холодно.
— Ну как что? Кроватка для малыша, — Валерий удивленно посмотрел на жену. — Маше скоро рожать, нужно готовиться.
— И какое отношение моя квартира имеет к этой подготовке? — Лидия скрестила руки на груди.
Золовка перестала улыбаться, прижала руки к животу. Валерий нахмурился.
— Лида, не начинай, — он попытался обнять жену, но та отстранилась. — Маша пока живет с нами. Ей нужна наша поддержка.
— Пока? — Лидия усмехнулась. — Два месяца прошло. Теперь еще и кроватка. Что дальше? Манеж? Стульчик для кормления? Может, сразу детскую комнату оборудуем?
— Но мне больше некуда идти. У мамы темно и тесно! — золовка всхлипнула. — Там невозможно с ребенком жить!
— Это не мои проблемы, — отрезала Лидия. — Хватит. Собирай вещи и переезжай к матери. Или ищи съемную квартиру. Но здесь ты больше жить не будешь.
— Моя сестра ждет ребенка. Выделяй ей комнату в квартире! — крикнул Валерий.
Лидия развернулась к мужу. В глазах полыхало такое, что Валерий невольно отступил на шаг.
— Это моя квартира, — произнесла Лидия четко, по слогам. — Куплена мной до брака. И распоряжаюсь здесь я. Твоя сестра со своим ребенком здесь жить не будет.
— Но там же хватит места для нас двоих! — золовка попыталась вклиниться в разговор. — Мы не будем мешать, честное слово!
— Не будете мешать? — Лидия рассмеялась. — Два месяца я вожу тебя по врачам, выслушиваю жалобы, терплю твои истерики. Хватит!
— Ты просто не понимаешь, как это тяжело! — золовка разрыдалась. — Ты же не мать! Откуда тебе знать, каково растить ребенка одной!
— Да, я не мать, — согласилась Лидия. — И не обязана становиться няней для твоего ребенка. У тебя есть родители, есть отец ребенка. Разбирайся с ними.
Валерий шагнул к жене, лицо побагровело от злости. Но Лидия не отступила, смотрела прямо в глаза. Золовка театрально схватилась за живот, застонала. Лидия даже не повернула головы в ее сторону.
— Убирайте эту кроватку из моей квартиры, — Лидия указала на дверь. — И вещи Маши тоже. Даю сутки на сборы.
— Ты бессердечная! — выкрикнул Валерий. — Как можно быть такой жестокой! Это же моя сестра!
— Твоя сестра взрослая женщина, которая приняла решение родить ребенка от любовника, — Лидия пожала плечами. — Пусть теперь сама разбирается с последствиями.
Золовка зарыдала громче, повисла на брате. Валерий обнял сестру, посмотрел на жену с отвращением.
— Знаешь что? Я тоже уйду! — он выпалил. — Не могу жить с таким бездушным человеком! Ты вообще не знаешь, что такое сострадание и сочувствие! Ты не человек!
—Делай, что хочешь, — Лидия кивнула. — Дверь там же, где и была.
Валерий побледнел. Видимо, ожидал, что жена бросится его удерживать, умолять остаться. Но Лидия спокойно смотрела на него, ожидая решения. Она устала подстраиваться под желания других. Устала быть использованной.
— Пойдем, Маша, — Валерий подхватил сестру под руку. — Соберем твои вещи.
Через час квартира опустела. Валерий с сестрой ушли, забрав кроватку и вещи золовки. Лидия закрыла за ними дверь, прислонилась спиной к прохладному дереву.
Тишина окутала квартиру. Блаженная, долгожданная тишина. Лидия прошла по комнатам, открыла окна. Свежий воздух ворвался внутрь, разогнал затхлость последних месяцев. Дом снова стал домом. Местом, где легко дышалось. И это было главное.
