— Может быть, ты хоть посуду соизволишь помыть? — устало спросила Маргарита, простоявшая у плиты после работы полтора часа.
— Не-не, у меня футбол скоро начинается, я не успею — отмахнулся муж. — Ну а после футбола? — А после футбола у нас сегодня сбор клана в игре — гордо заявил мужчина. — И вообще, Рит, ну не мужское это дело — по тарелкам мочалкой елозить.
— А что мужское — елозить вилкой?
— Началось, вот ты можешь хоть раз мне настроение не портить? — завелся он, швырнул тарелку в раковину и вышел из кухни.
— Леш, я не договорила! — крикнула вдогонку Маргарита, но мужчина сделал вид, что не услышал, и включил телевизор практически на максимум.
— Кто бы сомневался… — выругалась себе под нос женщина.
С Алексеем Маргарита познакомилась три года назад — им обоим было ближе к пятидесяти. Оба разведены, свободны и относительно реализованы в жизни. У Маргариты был небольшой салон напольных покрытий, а Алексей был укладчиком паркета.
На работе и познакомились.
Роман завязался быстро — мужчина истосковался по женской ласке и заботе, а Рите жизненно необходимо было быть важной и нужной кому-то.
Алексей красиво ухаживал, забирал с работы, водил в театры и на выставки. Через пару месяцев он предложил съехаться.
— Тебе не кажется, что мы слишком торопимся? — переживала Рита.
— Ну, нам же не по восемнадцать лет, в конце концов, в нашем возрасте надо успеть еще насладиться друг другом — парировал мужчина.
— В нашем возрасте… Ты так говоришь, как будто нам за восемьдесят.
— Ну и не шашнадцать — смеялся Алексей. Рита переехала и вот тут-то и началось самое интересное.
И если бы она только знала, чем вообще это все закончится…
В быту Рита была жутким педантом. Она не могла лечь спать, если на кухне оставалась грязная посуда или было не развешено постиранное бельё.
Алексей в этом плане был гораздо проще — легко мог оставить вещи в барабане машинки, а когда через пару дней понимал, что они слегка начали пованивать, то просто еще раз запускал стирку. А потом забыл их там снова.
Посуда копилась в раковине ровно до тех пор, пока не кончалась в доме чистая. А однажды Рита вообще застала его в кухне довольного как слона.
— Ты чего с пакета ешь? — присмотрелась Рита, сначала даже не понимая, что это такое.
— Я не с пакета, это гениальный лайфхак, чтобы посуду не мыть — натягиваешь пакет на тарелку, накладываешь еду, а потом пакет снимаешь и все, посуда чистая! Ну, круто же, а? Какая вещь!
— Леш, а может проще посудомойку купить в таком случае? Ну, если уж совсем ломает тарелки ополоснуть за собой?
— Да вот еще!
Вот только все эти прелести вскрылись уже после того, как Алексей уговорил Риту выйти за него замуж. А пока он ухаживал, то предусмотрительно вызывал клининг, вещи сдавал в прачечную, а дома не готовил и все больше водил Риту по ресторанам.
Они расписались и улетели отдыхать в Турцию. По возвращению из отпуска, только войдя в квартиру, Алексей заявил:
— Ну, хозяйка, добро пожаловать во владения. Теперь тут ты за главную. Где стирать, гладить и посуду мыть ты знаешь, а швабра в шкафу на балконе.
Рита засмеялась:
— Ну, я надеюсь ты меня не оставишь один на один с этими тарелками и пылью?
— А чего ж мне этим заниматься, это ж женское дело. Тогда это все свелось к шутке.
Первые месяцы прошли мирно и тихо, Маргарите было в радость готовить и заботиться о муже. А дальше началось веселье.
Сначала Алексей ушел в отпуск, а потом и вовсе решил не возвращаться на работу.
— Ты же недавно отдыхал? Опять решил побездельничать? – подколола мужа Рита.
— Да я тут подумал — подзаработал я уже неплохо, можно и отдохнуть…
Вскоре он оставил работу и целыми днями предавался безделью, в то время как женщина продолжала крутиться как белка в колесе.
Изо дня в день она возвращалась в неубранную квартиру, где ее ждали немытая посуда, грязное белье и отсутствие ужина. Алексей же самодовольно ухмылялся — дескать, нанялась, так выполняй свои обязанности.
— Фух, какой тяжелый был день – оглянулась Рита по сторонам. – А ты чего такой беспорядок развел? Ты опять целый день ничего не делал?
— А что такого? Я устал на работе – не отрываясь от компьютера, ответил мужчина.
— Ты уже месяц как не ходишь туда! Я прихожу каждый вечер в этот свинарник. Посмотри, повсюду грязь, мусор, вон пакет из под чипсов валятся…
— Ну и что? Ты же моя жена, твоя обязанность убираться и готовить.
— Я тоже целый день на работе! Когда мне еще все это делать? Ты сидишь дома и преспокойно бездельничаешь – возмутилась Рита.
— Я вообще-то специально столько работал и скопил денег, чтобы позволить себе отдых. Хватит ныть, лучше приготовь что-нибудь вкусненькое на ужин, так есть охота! – обернулся он и улыбнулся, как мартовский кот, увидев свободную кошечку.
— Знаешь, что? Сегодня я поужинала в кафе около работы. Так что, если ты голоден, придется самому что-то приготовить!
— Ты ничего не забыла? Я твой муж!
— А я твоя жена, а не служанка! Можешь сам себе ужин приготовить — отрезала Рита. — Так что вставай и марш на кухню.
Алексей обиженно замолк и отвернулся, а с Ритой он не разговаривал весь оставшийся вечер.
В этот день ленивому и обиженному на супругу мужчине пришлось голодать. Измотанная работой Маргарита без задних ног упала на кровать и принципиально не стала ничего готовить. У нее еще оставалась надежда, что муж опомниться и хотя бы ради себя любимого выполнит элементарные бытовые дела. Но как она ошибалась!
— Так и будешь голодным всю ночь играть в свой компьютер? – через пару часов аккуратно поинтересовалась Рита.
— Тебе то что? Не выполнила свой женский долг – вот теперь радуйся, что муж у тебя с голоду мучается. Как тебе, нормально? – нервно пробурчал тот в ответ.
На следующее утро женщина сжалилась над бездельником и решила встать пораньше, чтобы приготовить ему завтрак. К ее удивлению, тот еще даже не ложился, а продолжал увлеченно клацать мышкой. Изобретать что-то особенное было некогда, нужно было успеть еще на работу – сегодня должна была состояться крупная и очень важная сделка, поэтому опаздывать было никак нельзя. И Маргарита быстро приготовила глазунью, которую, кстати, Алексей всегда брал в кафе на завтрак. Она поставила тарелку на стол и уже было хотела наклониться к Леше, чтобы его поцеловать, как тот вдруг отшвырнул от себя тарелку с завтраком в сторону.
— И ты думаешь этим меня кормить? Это что, по-твоему, полноценный завтрак здорового мужчины, у которого есть жена? – неожиданно возмутился мужчина.
— Но ты всегда заказывал именно это блюдо, когда мы где-то завтракали… — с полным недоумением взглянула на супруга Рита.
— Заказывал… Потому что у меня жены не было!
Внезапно из ванной послышался шум. Женщина открыла дверь и в это же мгновение под ноги хлынула мыльной водой. Она сразу поняла, в чем дело. Машинка… это была машинка.
— Ну почему сейчас? Почему ты сломалась именно в этот момент, именно в это утро, когда у меня столько дел? – причитала Рита, скидывая на пол все полотенца, что были в ванной, чтобы хоть немного убрать воду.
— Леш! У нас сломалась машинка, сделай что-нибудь пожалуйста, мне уже нужно бежать! – крикнула она мужу и выскочила в коридор.
— А что я с ней должен делать? Я даже дома отдохнуть не могу, вечно тебе от меня что-то нужно! Вызови сантехника, в чем проблема? – возмутился Алексей.
От такой наглости Рита опешила. Она молча кинула сумку на пол, сняла туфли и устало села на пуфик. Женщина поняла, что решать проблему кроме нее некому, а оставить все так, как есть, она не могла.
Она записала голосовое сообщение заказчику и попросила перенести встречу, а затем тут же залезла в интернет и набрала первый попавшийся телефон какого-то мастера. Приятный мужской голос на том конце провода заверил, что прибудет в течение получаса. Делать нечего. Следом женщина позвонила партнерам и предупредила, что задержится.
В обещанное время на пороге появился приятный мужчина.
— Показывайте, что у вас случилось, — доброжелательно он обратился к заказчице.
— Пойдемте за мной.
— Меня зовут Стас, — между делом уточнил сантехник.
— А я – Маргарита, можно просто Рита, если вам так удобнее, — в ответ улыбнулась супруга Алексея.
Через час все почти уже было готово, как вдруг выходя из спальни в дверном проходе появился Леша.
— Ну, что, починили? – сонно спросил он.
Мастер поднялся с колен и оглянулся.
— Леха? Трушкин Леха! Вот так встреча, не ожидал! Не узнаешь? Стас, Стас Кузьмин, ну мы с тобой в 41 школе учились.
Алексей бывшего одноклассника узнал, только вот особой радости и восторга от встречи не испытал. Даже напротив – всем своим видом показывал, что не хотел его видеть. Он быстро проверил обстановку и тут же вернулся за компьютер, отдав напоследок жене новые указания.
— Рита! Долго собираешься плясать вокруг него? Лучше бы мужа накормила наконец, да в квартире убрала, а то целыми днями на работе, ничего не успеваешь!
Женщине было неприятно, что их семейные разборки увидел посторонний человек. Она не стала ничего отвечать супругу, а на лице ее появилась легкая грусть.
— Рита, он всегда так с вами? – осторожно поинтересовался неравнодушный Стас, когда Алексей закрыл за собой дверь спальни.
Уставшая от хамства Алексея, женщину словно прорвало, и она поделилась некоторыми деталями семейной жизни со Стасом.
— Хотите чаю?
— Не откажусь – улыбнулся он.
— Последнее время я совсем перестала его узнавать. Это не тот человек, за которого я выходила замуж. Сначала все было очень красиво – рестораны, поездки, подарки, красивые ухаживания. Он буквально не давал мне проходу. Но как только я переступила порог этой квартиры, все изменилось.
— Вы знаете, он всегда был таким… Он очень сильно любил свою первую жену. Вы должно быть про нее знаете? Но, когда она ушла, полюбить больше никого он не смог. А во всех своих последующих избранницах Алексей видел только служанок, которые непременно должны быть идеальными хозяйками. Ничего больше ему было не нужно.
Рита поменялась в лице. На нем совершенно не было злости, прослеживалось лишь отчаяние.
— Но с вами так нельзя, понимаете? Вы нежная, хрупкая и очень добрая. Я сразу это подметил… — Стас аккуратно прикоснулся к руке Риты. А затем быстро поднялся, собрал инструмент и поехал на следующий заказ.
Через пару дней на телефон женщины пришло сообщение с приглашением на ужин. Это был тот самый Стас. Маргарита, не раздумывая, согласилась. В тот вечер ей показалось, что перед ней сидит именно тот мужчина, который может стать заботливым и внимательным по отношению к ней.
Она вернулась домой поздно счастливой и сияющей, какой не была уже несколько месяцев.
— И где тебя носило?! Ты должна была уже давно вернуться с работы! – накинулся на нее с допросами Алексей.
— Я ничего тебе не должна… Ты хорошо устроился, нашел себе бесплатную служанку. Только я больше так жить не хочу, — бросила ему Рита.
Супруг совершенно не ожидал такой реакции. По его ожиданиям женщина непременно должна была начать оправдываться и извиняться, но этого не произошло, тогда он понял, что уже ее потерял, хоть она пока и была с ним в одной квартире.
Он впервые испугался.
— Риточка, родная, прости меня, я был не прав! Ты очень мне нужна… Как я теперь буду жить без тебя?
— Леш, уже поздно, не нужно, уже это все совсем не нужно, — но Рита не поверила не единому слову. Она ушла в спальню, захлопнув дверь и легла спать.
С первыми лучами солнца, пробивающимися через плотные шторы, женщина почувствовала тонкий аромат пионов. Она открыла глаза и увидела возле кровати огромный букет. С кухни тоже доносился нежный аромат чего-то очень вкусного. Рита бесшумно проследовала на запах.
У плиты стоял Алексей. Кто бы мог подумать, Алексей! Вокруг все было идеально чисто.
— Леш, неужели ты когда-то действительно был таким? – поинтересовалась удивленная Маргарита, садясь за стол.
— С ней был… а потом забыл, как это, забыл, как это – любить… а ты снова дала мне возможность стать настоящим. И сейчас очень жалею, что не понял этого раньше…
— Да, верно говорят, что человек должен потерять, чтобы начать ценить! – она больше не держала на мужа зла. Где-то внутри ей было даже его жаль, но она уже знала, что больше здесь не останется.
После завтрака с супругом она начала собирать вещи.
Алексей с тоскливым видом наблюдал, как Маргарита быстрыми движениями складывала свои вещи в чемодан. Его сердце сжалось от предчувствия неизбежной потери.
— Куда ты собралась? — с надеждой в голосе спросил он, хотя, кажется, уже догадывался.
Рита обернулась, её взгляд был решительным и бесстрастным.
— К тому, кто будет меня ценить, а не просто использовать как прислугу.
Алексею показалось, что в груди что-то оборвалось. Он почувствовал, как паника сковывает его тело.
— Ты… к Стасу? — с трудом выговорил он, ощущая, как в горле пересохло.
Маргарита лишь молча кивнула, продолжая свои сборы. Алексей опустился в кресло, его плечи поникли.
— Ну вот, один-один… Отомстил ты мне, как и обещал, — пробормотал он едва слышно.
Рита резко остановилась и нахмурилась.
— Что значит эта фраза?
Алексей на пару секунд замер, а потом заговорил:
— Помнишь, Стас рассказывал про мою первую жену? Так вот, она изначально была девушкой Стаса. Но я… я увел её тогда у него. И Стас пообещал, что когда-нибудь вернет мне должок. Видимо, сейчас и отомстил.
По щекам Алексея покатилась скупая слеза.
— Рита, прошу тебя, не уходи к нему! Не уходи…
Но Маргарита была непреклонна. Сохраняя ледяное спокойствие, она закрыла чемодан и подошла к двери. Обернувшись, она твердо произнесла:
— Ни с тобой, ни с ним я не останусь. Разбирайтесь со своими мальчишескими обидами и ревностью сами.
И решительным шагом покинула квартиру, оставив Алексея один на один с его сожалениями и горькими воспоминаниями.
