Меня уволили, чтобы подруга моего начальника могла занять моё место. Но сначала мне вручили шесть папок, которые нужны были к пятнице. В тот день, когда меня спросили о папках, я ответила, что не просмотрела их и даже не открывала.
Тогда они повернулись ко мне и посмотрели так, будто я бросила гранату на стол для совещаний. Всё началось во вторник утром в конце апреля. Я работала в логистической компании среднего размера в Чикаго, занималась клиентскими счетами и договорами на перевозки.
Я проработала там шесть лет — достаточно долго, чтобы знать, какой принтер был «проклят» и когда кофемашина начнёт давать сбои. Моя работа не была престижной, но мне нравилась рутина, и я чертовски хорошо справлялась с ней. Мой начальник, Рассел, был из тех, кто никогда по-настоящему не смотрел в глаза, если ему что-то не было нужно.
Он использовал одеколон, будто это был спрей от насекомых, и у него всегда была Bluetooth-гарнитура в ухе, даже во время обеда. Но мы ладили — точнее, я его терпела. Я не привлекала внимания, соблюдала сроки, сглаживала клиентские недовольства и тихо приносила компании деньги.
Потом, ни с того ни с сего, всё изменилось. Рассел начал отстранять меня от ключевых проектов. Я готовила клиентские отчёты и позже узнавала, что он передал их кому-то другому.
Несколько небольших совещаний прошли без меня. Сначала я думала, что, возможно, что-то испортила. Но ничего не сходилось.
Потом, однажды утром, он позвал меня в свой стеклянный кабинет и закрыл дверь. Такого никогда не случалось. «Послушайте, Алия, — сказал он, сложив руки, словно пытаясь выглядеть мудрым, — корпоративная реструктуризация. Мы вынуждены вас уволить. Дело не в вашей работе, а в бюджете».
Я моргнула. Просто так? Без предупреждения? Я едва могла осмыслить эти слова. Затем он добавил: «Нам потребуется плавный переход. Вы можете завершить работу с файлами на этой неделе? Просто подготовьте то, что сможете. Я дам вам несколько папок — краткие обзоры счетов, которые мы передадим вашей замене».
Я кивнула, оцепенелая. Мой желудок сжимался, но я сказала: «Конечно».
Это был понедельник. К концу дня он вручил мне шесть распухших папок. Внутри были клиентские отчёты, прогнозы по доставке, юридические сводки. Серьёзные материалы. Тут до меня дошло — это было не просто увольнение. Здесь было что-то ещё.
В среду я узнала, кто меня заменяет. Её звали Марисса. Чуть за 30, улыбка, как в рекламе зубной пасты, и — сюрприз, сюрприз — давняя подруга Рассела.
