На открытии его нового ресторана я стояла рядом с ним — пока не услышала, как официантка назвала его папой.
— Прошу всех к столу, владелец сейчас присоединится.
Он сиял. Камеры, гости, знакомые лица. Я стояла рядом в новом платье, которое купила специально для этого вечера. Три года он строил этот бизнес. Три года я слушала про инвесторов, проверки, аренду, риски.
— Спасибо всем, кто был рядом, — сказал он в микрофон.
Я ждала, что он посмотрит на меня. И он посмотрел.
— И отдельная благодарность моей семье.
Семье.
После официальной части мы разошлись по залу. Я отошла к бару за водой. За стойкой суетилась молодая официантка — лет двадцать, не больше.
— Вы жена владельца? — тихо спросила она.
— Да.
Она кивнула и как-то странно улыбнулась.
— Он очень волновался сегодня.
— Вы давно здесь работаете? — спросила я.
— Полгода.
Я кивнула. Он говорил, что недавно набрал команду.
В этот момент он подошёл к бару с другой стороны.
— Пап, тебе ещё что-нибудь принести?
Слово прозвучало легко. Привычно.
Я медленно повернула голову.
Он замер.
Официантка тоже.
— Что ты сказала? — ровно спросила я.
Она побледнела.
— Я… перепутала. Простите.
Он быстро вмешался:
— Она пошутила. У нас такой стиль в команде.
Я смотрела на них обоих.
— Пошутила?
Официантка опустила глаза.
— Я не хотела…
— Сколько ей лет? — перебила я его.
— О чём ты? — резко ответил он.
Я посмотрела на девушку. Те же черты лица. Та же форма бровей. Та же ямочка на подбородке.
Я видела её впервые.
Но что-то внутри меня уже знало.
— Скажи мне правду, — тихо сказала я.
Он молчал.
И на этот раз он не стал отрицать.
