Мне было 40, когда родилась моя дочь Сара — мое чудо, мой единственный ребенок. В 31 год она ждала своего первенца, но в прошлом году я потеряла ее при родах. Она так и не успела подержать свою дочурку на руках.
Ее парень исчез, оставив меня опекуном малышки Эми. Все, что он присылает, — это крошечный чек каждый месяц, которого едва хватает на подгузники. Так что теперь мы только вдвоем, я и Эми. Я стара и устала, но у нее больше никого нет.
Вчера, после изнурительного визита к педиатру, я зашла в маленькое кафе, чтобы дать отдых спине и покормить Эми. По стеклам непрерывно стекали струйки дождя. Она начала беспокоиться, поэтому я взяла ее на руки и тихо прошептала: «Тшш, бабушка здесь».
Не успела я даже толком ее успокоить, как женщина за соседним столиком сморщила нос и громко сказала: «ЭТО НЕ ДЕТСКИЙ САД. НЕКОТОРЫЕ ИЗ НАС ПРИШЛИ СЮДА ОТДОХНУТЬ, А НЕ СМОТРЕТЬ НА… ЭТО».
Ее спутник наклонился и голосом, острым как нож, добавил: «ДА, ПОЧЕМУ БЫ ВАМ НЕ ВЗЯТЬ ВАШЕГО ПЛАЧУЩЕГО РЕБЕНКА И НЕ УЙТИ? НЕКОТОРЫЕ ИЗ НАС ПЛАТЯТ ХОРОШИЕ ДЕНЬГИ, ЧТОБЫ НЕ СЛУШАТЬ ТАКОЕ».
Мои щеки горели. Я почувствовала на себе взгляды всех присутствующих. Маленькие кулачки Эми цеплялись за меня. На улицу? В холодный дождь? Мои руки дрожали, когда я доставала бутылочку.
Затем подошла официантка с подносом в руке, не глядя мне в глаза. «МАДАМ, ВОЗМОЖНО, БЫЛО БЫ ЛУЧШЕ, ЕСЛИ БЫ ВЫ ЗАКОНЧИЛИ КОРМИТЬ ЕЕ НА УЛИЦЕ».
Бутылочка едва не выскользнула у меня из рук.
И тут это случилось.
Я почувствовала, что Эми перестала капризничать. Ее маленькое тельце замерло, а глаза вдруг широко распахнулись, будто она прислушивалась к чему-то, что я не слышала. Она протянула свою крошечную ручку — не ко мне.
Я подняла голову, чтобы проследить за ее взглядом.
И тогда я это увидела.
«Знаете что, принесите нам три кофе и три куска яблочного пирога с мороженым. На улице холодно, но мороженое с пирогом всегда полезны для души», — твердо сказал старший офицер, затем кивнул своему молодому напарнику, который все еще держал Эми на руках, чтобы тот присоединился к ним за моим столиком.
